Ich, Jehova, erforsche das Herz und prüfe die Nieren, und zwar um einem jeden zu geben nach seinen Wegen, nach der Frucht seiner Handlungen.
Elberfelder 1871 – Jeremia 17,10

ICH bins,
der das Herz ergründet,
der die Nieren prüft,
jedem zu geben nach seinem Weg,
nach der Frucht seiner Geschäfte.
Buber & Rosenzweig – Jeremia 17:10

Ich Jehova erforsche das Herz, und prüfe die Nieren; ich gebe Jedem nach seinem Wege, und nach seiner Handlungen Frucht.
van Ess 1858 – Jer 17,10

das Herz Im AT bezeichnet das „Herz“ mehr als nur den Sitz der Gefühle. Es steht für die Grundlage des Wesens einschließlich des Sinnes und des Willens (4,19; Spr 4,23; 16,23; s. theol. Komm.: Vom freien Willen; Jer 17).

Nieren In der antiken hebräischen Sprachwelt stehen diese Organe für den Sitz der Gefühle. Gemeinsam mit dem Herzen zeigen die Nieren die heimlichen Gedanken und Gefühle eines Menschen. Kein Mensch kann die Gedanken von jemand anderem vollkommen enthüllen, doch der Herr wägt jedes heimliche Motiv ab und kann jedem vollkommene Gerechtigkeit zukommen lassen. Wenn man den verdorbenen Zustand jedes menschlichen Herzens bedenkt, ist es keine gute Nachricht, dass der Herr jeden nach der Frucht seiner Taten richten wird.

Reformations-Studien-Bibel

(→ 1. Sam 16,7; Ps 7,10; Jer 20,12; Spr 1,31)
Prüfen: Mir sind aller Menschen heimlichste Gedanken und Bewegungen oder Zuneigungen ihrer Herzen bekannt.
Seinem Tun: Ich handle mit einem jeden, nach dem er ist, und gehe mit ihm um, nachdem er sein Leben anstellt. (Kann deswegen niemand Gottes Gerichte einiger Unbilligkeit beschuldigen, weil ihm allein aller Menschen Herzen offen stehen und er allein am besten weiß, wie ein jeder gelebt hat, darum wird ihn kein Heuchler betrügen können. Obwohl nun alle Sünder von wegen ihrer bösen Gedanken, Begierde und Werken der zeitlichen und ewigen Strafen wert wären, so werden doch denen, die Buße tun und an Christus glauben, die Sünden nicht zugerechnet. Denn er handelt nicht mit uns nach unseren Sünden und vergilt uns nicht nach unserer Missetat, wie der 103. Psalm lehrt).

Luther Studienbibel

Die Verse 9 u. 10 wollen – in Zusammenhang mit V. 5–8 gelesen – einer falschen Unterteilung der Menschen in verfluchte und gesegnete wehren: Wer kann schon für sein Herz garantieren und sagen, daß er ganz bestimmt auf die Seite des Segens gehört? Die Heilsgewißheit der Menschen in der Bibel ist gehalten von dem Wissen um Gottes alleiniges, berechtigtes Beurteilen allen menschlichen Regens und Denkens. Unser Trost ist, daß Gott uns besser kennt als wir, und zwar einschließlich unserer Verschlagenheit, die auch dem Frömmsten nicht fremd ist. Menschen können nicht Segen und Fluch eigenmächtig verteilen. Dies steht allein Gott zu.

Schneider – Wuppertaler Studienbibel

Wie die Sündhaftigkeit des menschlichen Herzens aussieht und wie das Herz ständig von Gott erforscht wird (Vers 9–10). Es ist töricht, auf die zu vertrauen, die nur sterblich sind, denn sie sind nicht nur schwach, sondern auch falsch und betrügerisch. Wir denken oft, dass wir Gott vertrauen, während wir das in Wahrheit gar nicht tun. Das wird klar, wenn wir beobachten, wie unsere Hoffnung und unsere Furcht zu- oder abnimmt, je nachdem, ob unsere Situation gut oder schlecht ist. Es gibt in unserem Herzen Bosheit, die wir selbst nicht erkennen und die wir dort nicht vermuten. Das Herz, das Gewissen des Menschen, ist in dem verdorbenen und gefallenen Zustand „überaus trügerisch … und bösartig“ (Vers 9). Es nennt Böses gut und Gutes böse (Jes 5,20) und beschreibt die Dinge falsch. Wenn ein Mensch in seinem Herzen sagt, dass es keinen Gott gibt (Ps 14,1) oder er nichts sieht (Ps 94,7), dann ist das Herz in diesen und tausend ähnlichen Aussagen trügerisch. Wenn das Gewissen, das die Fehler der anderen Fähigkeiten korrigieren soll, selbst eine Quelle für Falschheit und ein Rädelsführer in der Täuschung ist, dann ist die Lage wirklich schlimm. Wir können unser Herz nicht kennen oder wissen, was es in Zeiten der Versuchung tun wird – Hiskia wusste es nicht (2.Kön 18,13–16; 20,12–18) und auch Petrus nicht (Mt 26,33–35.69–75). Noch viel weniger können wir das Herz von anderen kennen und darauf vertrauen. Welche Bosheit auch immer sich im Herzen befindet, Gott sieht sie (Vers 10): „Ich, der HERR, erforsche das Herz.“ Dieses Urteil Gottes über das Herz geschieht, „um jedem Einzelnen zu vergelten entsprechend seinen Wegen und entsprechend der Frucht seiner Taten“.

Der Neue Matthew Henry Kommentar

Wenn die Wege des Segens und des Fluches so eindeutig sind (V. 5 – 8 ), warum wählt dann irgendein Mensch den Weg der Sünde? Der Grund für ein solches Verhalten ist das menschliche Herz. Es ist so trotzig, daß Jeremia sich fragte, wer es ergründen könne. Gott antwortete, indem er Jeremia klarmachte, daß der HERR das Herz ergründen und die Nieren prüfen kann . Gott kennt jene innersten Gedanken und Motive, die ein Mensch vielleicht vor allen anderen Menschen geheimzuhalten vermag. Deshalb kann Gott jedem sein Tun auf gerechte Weise vergelten.
Dieses Prinzip der Gerechtigkeit wird nun auf jene angewandt, die sich unrecht Gut angesammelt haben. Wenn ein Vogel die Eier eines anderen Vogels ausbrütet, wird dieser Nachwuchs sehr bald davonfliegen. So wird auch Reichtum, der in unrechter Weise erworben wurde, weggenommen werden, und wer ihn erworben hat, wird den Spott tragen müssen.
Jeremias Ausweg aus der Sünde war, sich auf die Majestät Gottes auszurichten. Gott war auf dem Thron in seinem Heiligtum . Wer sich dafür entschied, ihn ( die Hoffnung Israels ; vgl. Jer 14,8 ) zu verlassen, war gleichsam auf die Erde (d. h. in den Staub) geschrieben – ein Hinweis auf die Vergänglichkeit dieser Menschen (das Gegenteil davon war, im Buch des Lebens eingeschrieben zu sein; vgl. 2Mo 32,32-33; Ps 69,29 ). Das Volk hatte dieses Los verdient, denn es hatte Gott, die Quelle des lebendigen Wassers (vgl. Jer 2,13 ), verlassen.

Die Bibel erklärt und ausgelegt – Walvoord Bibelkommentar

Die rhetorische Frage von V 9 erhält nun im weiteren Sprechen Gottes (er betont sich mit Namen) eine Antwort. Sein ›Prüfen von Herz und Nieren‹ (11,20) erhält hier חקר “erforschen, in Erfahrung bringen” (am nächsten kommt Ps 139,1.23) zusätzlich vorangestellt, und die beiden inneren Organe als Sitz der menschlichen Überlegungen und Entscheidungen werden parallel auf die zwei Verben verteilt. Das verstärkt Gottes Erproben. Seine Kenntnis des menschlichen Inneren ist nicht oberflächlich, sondern mehrfach getestet und zuverlässig.
Gottes Absicht. Seine Absicht bei diesem Prüfen ist nicht Neugierde oder akademischer Wissensdurst, sondern das Bemühen um rechte Vergeltung, entsprechend der Ausrichtung und den einzelnen Handlungen (›Weg[e], Taten‹, s. 4,18) einer Person. Diese Konzeption des Ausgleichs »nach seinen Wegen« findet sich identisch in 32,19 wieder (dort auch »nach der Frucht seiner Taten«); sie mag angestoßen sein durch Hos 12,3 (mit ›heimsuchen‹) oder Ez 18,30;33,20 (mit ›richten‹).
entsprechend den Taten. Das zweite Maß für den Ausgleich besteht in der »Frucht der Taten«, in möglicher Übernahme von Mi 7,13 oder Jes 3,10. ›Frucht‹ greift dabei das Ende des Baumbildes in V 8 auf und lenkt den Blick auf den Ertrag (vgl. die Beurteilung in Mt 7,16f.). Die hebr. Konstruktus-Verbindung kann erklärend (Frucht, die in den Taten besteht) oder als Folge (die Auswirkungen des Handelns) verstanden werden. Nachdem Letzteres nicht immer in der Verantwortung oder Absicht der Handelnden liegt, verlangt Gottes Gerechtigkeit hier eher einen Ausgleich im ersten Sinn.

Fischer – Herders Theologischer Kommentar zum Alten Testament

Unglaube (Vv. 5-10). Die Führer Judas neigten dazu, ihren politischen Verbündeten zu vertrauen und sich auf den Arm des Fleisches zu stützen, anstatt sich auf die Macht Gottes zu verlassen. Um den Unterschied zu verdeutlichen, vergleicht Jeremia einen wüsten Busch mit einem fruchtbaren Baum am Wasser (siehe Ps 1,3-4). Unglaube verwandelt das Leben in eine ausgetrocknete Wüste; Glaube macht es zu einem fruchtbaren Obstgarten. Bald würde das babylonische Heer das Königreich Juda überrennen, und das Land, in dem Milch und Honig fließen, würde zu einem Ödland werden.

Der Kern eines jeden Problems ist das Problem im Herzen, und das menschliche Herz ist trügerisch (Jakob im Hebräischen) und unheilbar. Wir sagen oft: „Nun, wenn ich mein eigenes Herz kenne“, aber wir kennen unser eigenes Herz nicht. Gott kennt es. Er erforscht das Herz und den Verstand und weiß genau, wie er jeden Menschen belohnen muss. Wenn wir wissen wollen, wie unser Herz beschaffen ist, müssen wir das Wort Gottes lesen und uns vom Geist lehren lassen. Die Herzen der jüdischen Führer waren vom Herrn und seiner Wahrheit abgewandt. Folglich trafen sie unkluge Entscheidungen und stürzten die Nation in den Ruin.

Das jüdische Volk hat eine lange Geschichte des Unglaubens. Es war der Unglaube, der das Volk Israel aus dem verheißenen Land fernhielt (Num. 13-14). Es war der Unglaube, der sie dazu brachte, Götzen anzubeten und die Züchtigung Gottes während der Zeit der Richter auf sich zu ziehen. Während der Zeit des Königreichs war es der Unglaube, der die Führer davon abhielt, Buße zu tun und sich an Gott um Hilfe zu wenden, und sie verstrickten sich in die kostspielige Politik mit Assyrien, Ägypten und Babylon. Würden sie jemals lernen?

Warren W. Wiersbe – Sei Commentary Serie

„Das Herz ist trügerischer als alles andere und todkrank.“ Die äußeren Sünden wie Götzendienst, Unzucht und andere Arten von Ungerechtigkeit haben ihre Wurzeln in einem grundlegenderen Problem und sind lediglich ein Spiegelbild eines sündigen Herzens.

The Complete Jewish Study Bible: Notes

Das hebräische Wort „enos“ besteht aus vier Buchstaben: Aleph, Nun, Vav und Sin. Liest man es als „enos“, bedeutet es „Mensch“, liest man es jedoch als „anus“, bedeutet es „unergründlich“ oder „unheilbar“, in dem Sinne, dass niemand das menschliche Herz begreifen kann – obwohl Symmachus die Stelle so auslegte: „Unergründlich ist das Herz eines jeden; welcher Mensch könnte es schon begreifen?“ Wir [Christen] sind es gewohnt – sicherlich in guter Absicht, aber nicht aus Erkenntnis –, diese Stelle gegen die Juden zu verwenden, und zwar in dem Sinne, dass der Herr und Erlöser nach seinem angenommenen Fleisch ein Mensch ist und dass niemand das Geheimnis seiner Geburt verstehen kann (wie geschrieben steht: „Wer wird seine Herkunft beschreiben?“), außer Gott allein, der das Verborgene erforscht und jedem nach seinen Werken vergilt.

Es ist jedoch besser, wenn wir einfach verstehen, dass niemand die geheimen Gedanken eines Menschen kennt außer Gott allein; denn zuvor sagte er: „Verflucht ist der Mensch, der auf den Menschen hofft“, und das Gegenteil davon: „Gesegnet ist der Mensch, der auf den Herrn vertraut.“ Und damit wir nicht glauben, menschliches Urteilsvermögen sei vertrauenswürdig, fügt er hinzu, dass die Herzen fast aller Menschen verdorben sind, wie der Psalmist sagt: „Reinige mich von meinen verborgenen (Dingen) und bewahre deinen Knecht vor den (Dingen) anderer“ – zweifellos meint er damit „Gedanken“. Und in der Genesis heißt es: „Der Herr sah, dass die Bosheit der Menschen auf der Erde groß war und dass alle Gedanken ihres Herzens stets nur böse waren.“ Und weiter: „Denn der Sinn und die Gedanken des menschlichen Herzens sind böse von Jugend an. Daraus lernen wir, dass nur Gott ihre Gedanken kennt.
Wenn aber über den Erlöser gesagt wird: „Jesus aber, der ihre Gedanken sah …“, und wenn niemand außer Gott allein die Gedanken eines Menschen sehen kann, dann ist Christus Gott, der die Gedanken erforscht und das Herz prüft und jedem Menschen nach seinen Werken vergilt.

Jerome – Ancient Christian Texts – Kommentar zu Jeremia

Der Hintergrund der Verse 9-11 ist der Kontrast, der im vorherigen Abschnitt beschrieben wurde, nämlich der Kontrast zwischen Vertrauen in den Menschen und Vertrauen in Gott. Um die Wahrheit dieses Unterschieds zu verdeutlichen, offenbart der Prophet die Natur des menschlichen Herzens.
Vers 9 unterstreicht die Verderbtheit des menschlichen Herzens: Das Herz ist trügerisch über alles, und es ist sehr verdorben; wer kann es erkennen? Der hebräische Begriff für „trügerisch“, akov, bedeutet „krumm“ und wird in Jesaja 40,4 für unebenen oder rauen Boden verwendet. Der hebräische Begriff für „verdorben“, anash, bedeutet „schwach sein“ oder „krank sein“. Dieser Begriff wird an anderer Stelle in Jeremia im Sinne einer schweren und gefährlichen Krankheit verwendet, nämlich in 15,18 und 30,12, wo er eine unheilbare Wunde beschreibt. Angesichts der Täuschung und der Krankheit des menschlichen Herzens fragte Jeremia, wer das wohl wissen könnte. Auch hier wird der hebräische Begriff yada für „wissen“ verwendet, so dass sich die Frage auf ein intimes, tiefes Wissen und Verständnis bezieht.
Die Antwort kommt in Vers 10: Ich, Jehova, erforsche den Verstand, ich prüfe das Herz, um jedem Menschen zu geben, was er tut, nach der Frucht seines Tuns. Nur JHWH kennt den Zustand des Herzens eines Menschen genau. Der Grund dafür ist, dass er den Verstand der Menschen erforscht. Der hebräische Begriff für „Geist“, kilyah, bedeutet „Niere“. Das Wort bezieht sich auf die verborgenen Tiefen des Menschen und wird in Parallele zum Herzen gesetzt. JHWH hat ein umfassendes und tiefes Verständnis für den menschlichen Zustand, weil er den Verstand und das Herz des Menschen erforscht. Auf der Grundlage seines Wissens belohnt er dann jeden Menschen entsprechend.
Vers 11 liefert eine Veranschaulichung: Wie das Rebhuhn, das auf Eiern sitzt, die es nicht gelegt hat, so ist derjenige, der Reichtum erlangt, und nicht mit Recht; in der Mitte seiner Tage werden sie ihn verlassen, und an seinem Ende wird er ein Narr sein. Zu Jeremias Zeiten war es anscheinend üblich, dass das Rebhuhn die Eier anderer Vögel ausbrütet. Irgendwann merkt das Küken, dass das Rebhuhn nicht seine wahre Mutter ist, und fliegt weg und verlässt sie. Der Vers vergleicht dieses Sprichwort mit Menschen, die zu Unrecht ein Vermögen machen. Irgendwann wird der unrechtmäßig erworbene Reichtum sie verlassen und sie als Narren entlarven. Die Verbindung zum vorherigen Vers besteht darin, dass das böse Herz des Betrügers aufgedeckt wird, wenn er auf die Probe gestellt wird.

Dr Arnold G. Fruchtenbaum – Ariels Bibelkommentar – Jeremia und die Klagelieder